施，天下人无不齿冷，谁不侧目？”
“荒谬，华歆与尔等交战时，我家州牧甚至尚未继位，何来扇动一说？”
两人唇枪舌剑了片刻，那武将受了郝纪交代，有心拖延时间，越说声音越是响亮，反观吴牛却是渐觉词穷，恼羞成怒，直接拔刀嚷道：“任多废话，谁是贼子，谁是王师，嘴上争有何用，且在战场上见分晓！”
返回阵中，对左右道：“我军远道而来，虽是势如破竹，既破孱陵，又败敌军，但俺本也没有多少把握拿下津乡这座大城...”
“却没想到敌人舍长拿短，竟然分军出城，欲与我军野战，这不是自寻死路吗？”
“各位兄弟，战机已至，灭敌破城，当此时也！谁与俺一同...”
豪言壮语喊了一半，吴牛突然想起王政事前交代，自己可是这一路的主将，不可轻易冲在最前，又即改口：“谁人上去冲掠敌阵、示我青州之勇？”
......
江陵城外烽烟四起之时，此时另一边的中原豫州。
陈国首府陈县，一处新建不久的府邸。
从府门进入，但见楼台亭榭，栉比接连，分布秾秀，垂杨拂地，黛柏苍槐，深环石砌，顺着青石铺成的地面，往前直走，可到正堂，其间有一个岔口，折往府内深处，经过几座楼阁、穿过几处庭院，乃见一高台，耸出树杪，眺望最远，高台西边又有一个小院，院门有匾，题为“柔道”，院中左右两个精致的雅室，便是新任豫州牧刘备的书房。
“柔道”者，乃是出自东汉开国皇帝刘秀的名言：“吾理天下，亦欲以柔道行之。”
后世人都觉得刘备和西汉高帝刘邦有不少相肖的地方，但是很少有人知道他的偶像其实是光武帝刘秀，虽然史书没有明言，但在刘备身上，却能看到他对刘秀风仪的处处模彷，如宽厚仁义，善待百姓，优抚部下，思贤若渴，动辄便对人推心置腹。
此时书房的小院之内，院落深深，正有两人在垂杨倒影下临枰对弈。
一个正是刘备，另一个却是他新得的一位谋士，出身颍川郡，名叫徐庶。
原本的历史上，徐庶也是因为刘备是汉室皇亲，而且信义着于四海，所以主动投奔的，不过因为他的家族和母亲都在颍川，而颍川又是曹操的势力，故而并没有用真实姓名，而是托名单福，不过这一世因为王政的横空出世，曹操和刘备的关系却不算太差，徐庶自然也不再需要讳莫如深。
围棋乃是儒家四雅之一，虽曾拜经学大儒卢植为师，但刘备本身更好声色犬马，原本不擅此道，不过徐庶却甚是喜欢，自其投效麾下，两人白日接触不说，夜更抵足而眠，难免受些影响。
这些年的经历早已让刘备深切明白“人才难得”的道理，如今好不容易碰上了“初恋”，为了和徐庶的关系愈发亲近，便跟着学起了下棋，有事没事便下上两盘，一开始或许是醉翁之意不在酒，但学着学着，刘备倒真是喜欢上了。
一来，围棋本就是中华民族历史上最为复杂，也流传最为久远的智力游戏，黑白两色，包罗万象，落子之间，尽是博弈，却有令人沉迷的魅力。
其二，围棋与兵法大有相通，东汉的马融在《围棋赋》中就将围棋的对弈视为另一种的战场，“三尺之局兮，为战斗场；陈聚士卒兮，两敌相当”。此时的天下群雄里，如曹操，袁绍，以及败于王政之手的孙策，他们在战场上驰骋纵横的同时，也都是围棋高手，刘备本是一个胸怀大志的英雄，自然也想成为一个“外定武功，内修博弈”的雄主。
其三，徐庶是围棋高手，更是绝顶聪明之人，与其对弈，常常能看到一些别出机杼的绝妙布局，往往也能令刘备大受启发。
这会一局棋已下到过半，刘备执的黑子，徐庶则执白子，徐庶一边端详棋局，一边轻轻摸着下颔笑道：“主公虽学棋不久，细节处尚需磨练，但是大局观已经胜臣许多。”
“元直什么时候也学会阿谀奉承了？”
刘备看着棋盘，此时黑子少而白子多，眼见对方稳占上风，有些哭笑不得地道：“这一局你眼见便要得胜，还说甚么吾的大局观胜你许多？你这是在戏弄吾么？”
徐庶哈哈一笑，轻摇折扇，澹然自若地道：“无论直言强谏，抑或阿谀奉承，皆乃为臣之道，后者若是太过频繁，固不可取，但若是在上位面前永远只说前者，请问主公，这居上为尊还有什么意味和乐趣呢？”
这等言论当真是新奇之极，直听的刘备一脸愕然，半晌无语，不过很快反应过来，大笑不已道：“妙哉妙哉，单凭此言，便知元直真天下奇才也！”
“不过既要阿谀奉承，讨好于我，为何却不做的彻底些呢？”说着，他指着棋盘笑道：“方才对弈之时，你落子如飞，棋风迅勐，对备穷追勐打，可是半点不留情面啊！”
“君子有所为，有所不为，四雅皆乃心声，主公慧眼如炬，与臣对弈，正可透过棋风端察臣的本性，若是存心作伪，岂非如同妄言欺君？”
徐庶笑道：‘臣敬重主公
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